Au XVIIIe siècle, en 1780, Lygaya, douze ans, vit au Cameroun, en Afrique, entre son père Pinto et sa mère Sanala. Mais un jour, des hommes envahissent le village et Lygaya et sa famille sont faits prisonniers par des marchands d'esclaves pour ensuite être vendus à des négriers. Après un terrible voyage sur un navire négrier en compagnie de sa mère, Lygaya est vendu à un planteur de la Martinique, Monsieur d'Hautheville.