Pièce essentielle de l'enseignement berlinois de Hegel, les Leçons

sur la philosophie de la religion manquaient jusqu'ici d'une édition

vraiment digne d'elles. Rompant avec la recherche d'une cohérence

intemporelle de la pensée hégélienne, par la constitution hasardeuse

d'assemblages sélectifs de documents issus des différents cours,

la nouvelle édition de ces Vorlesungen über die Philosophie der

Religion (Hambourg, F. Meiner, 1983-1986) présente une reconstitution

distincte de chacun des quatre cours berlinois, qui se réfère

à l'ensemble des documents qui nous en sont parvenus.

C'est la traduction française du premier des trois tomes de cette

édition que nous proposons ici. Discipline nouvelle et encore subordonnée

aux alentours de 1800, la philosophie de la religion prend

avec Hegel toute sa dimension : chez lui, elle absorbe en elle la

théologie rationnelle, la considération de Dieu in abstracto

(cf. Wolff, etc.) ; c'est elle qui devient la véritable théologie rationnelle,

concrète, dialectique, spéculative.

C'est ce que Hegel réalise par sa reprise interprétative de la représentation

chrétienne centrale, la Trinité : le Dieu concret est

l'Esprit, résultat de sa nécessaire incarnation, de l'assomption de la

finitude, de la naturalité, de la mortalité ; comme tel il est communauté

d'amour effectif, Église ; ainsi, ce n'est qu'en tant que religion

qu'il est conscience de soi, lui-même comme identité de l'infini et

du fini.

C'est donc cette perspective pensante sur la religion accomplie, chrétienne

- objet particulier du tome III de ces Leçons - qui livre le

concept de la religion, c'est-à-dire la pensée de toute religion possible

- concept dont le présent tome I étudie les implications philosophiques

générales, et dont le tome II considère les déterminations

particulières dans leur développement manifesté par les figures

de l'histoire des religions, et aboutissant (t. III) à la religion chrétienne,

prélude à l'élévation au concept de la religion en général - à la

philosophie de la religion.

P. G.