Lorsqu'il présente pour la première fois à Paris Le Cid sur la scène du théâtre du Marais en janvier 1637, Corneille ignore encore qu'il va déclencher ce qui restera dans les mémoires comme l'une des plus célèbres batailles littéraires du XVIIe siècle, retracée grâce aux 35 compte-rendus qui composent cet ouvrage et en restituent les différentes étapes.