Le 18 octobre 1685, en son château de Fontainebleau,

le Roi Soleil signait l'édit par lequel les mesures de tolérance

religieuse de l'édit de Nantes (1598) se trouvaient révoquées.

À Metz, comme dans tout le pays, le traumatisme fut

aussi profond que durable. Quelque 170 000 réformés du

royaume - que l'on appelait, dès le XVI^e siècle, les «huguenots»

- furent lancés sur les chemins de l'exil, en Angleterre,

aux Provinces-Unies et en Allemagne, pour ne rien dire de

l'Afrique du Sud ou encore des États-Unis.

Les réformés du Pays messin choisirent majoritairement

les états voisins du Saint-Empire et, plus particulièrement le

Brandebourg-Prusse. Accueillis à Berlin par le Grand Électeur

Frédéric Guillaume, ils prirent une part décisive à la vie économique,

culturelle et intellectuelle de leur nouvelle patrie.

Les études réunies dans ce volume brossent un tableau

contrasté de la communauté réformée de Metz et de son

devenir dans le Refuge. Elles apportent une contribution d'importance

à un chapitre essentiel de l'histoire que l'Allemagne

et la France ont en partage.