Les armes et les outils, qui ont longtemps semblé relever de sphères différentes et antagonistes, sont essentiels à la connaissance des sociétés médiévales disparues. Ils constituent deux familles apparentées aux relations complexes. Alors que de trop rares exemplaires sont parvenus jusqu'à nous, le présent ouvrage s'attache à leur étude à partir de sources nouvelles pour le royaume de France, ses voisins et les trois derniers siècles du Moyen Âge et s'étend à quelques objets ou instruments répandus mais négligés. Non contents d'être le reflet de la société qui les fabrique, les utilise, les entretient, les réforme, ils participent à son évolution. La diffusion des armes aux citadins et aux villageois, la transformation d'outils en armes de guerre, le rôle de l'artillerie à poudre, le déclassement ou la promotion au plan symbolique et comme instruments de propagande de certains outils changent la donne. Ils témoignent d'une place nouvelle de ces objets y compris dans l'imaginaire.