Gabriel Chahine est un galeriste d'origine libanaise, sympathisant des pensées d'extrême gauche. En rencontrant à Toulouse Jean-Marc Rouillan, futur cofondateur d'Action Directe, le courant passe immédiatement. Afin d'aider le mouvement en manque d'argent, Gabriel propose de voler L'escamoteur, tableau de J. Bosch, alors exposé au musée municipal de Saint-Germain-en-Laye.