Lettres - Tome VII

aux religieux et aux prêtres

Le VII^e et dernier volume de la correspondance de Catherine

de Sienne contient les lettres qu'elle a adressées à des prêtres et à

des religieux. Il contient notamment les lettres au frère Raymond

de Capoue qui devint son père spirituel et qui, après sa mort, fut

élu Maître de l'Ordre des Prêcheurs. Pendant les dix-neuf années

que dura son gouvernement, il réalisera, avec quelques autres

disciples de Catherine, la réforme qu'elle avait appelée de ses voeux.

Il fera publier son « Livre », Le Dialogue , et écrira la première

biographie de sa dirigée.

Mais l'intérêt de cette correspondance avec le frère Raymond

réside dans le lien particulier qui les unissait. Dans une étonnante

inversion des rôles, Catherine n'hésite pas à réprimander celui

qu'elle appelait « mon père et mon fils » et à l'inviter à la vertu

et au courage. Cette intimité spirituelle entre les deux religieux

produisit quelques-unes des plus belles lettres de Catherine : celle,

bouleversante où elle relate la conversion et la mort sereine du

jeune condamné à mort Nicolas Toldo ; celle aussi, écrite à Rome

peu avant sa mort - la dernière au frère Raymond -, dans laquelle

la sainte lui explique son état de souffrance physique et morale au

coeur de l'Église déchirée par le schisme.

Les autres lettres de ce recueil ne sont pas moins intéressantes.

Elle explique au frère Bartolomeo Dominici envoyé à Asciano

près de Sienne comment il doit prêcher et au curé de cette paroisse

qu'l doit, comme pasteur, être le premier à se convertir !