Une rumeur inquiétante se répand le long du

Nil, au sud de Kemet : la reine Hatchepsout

projette de démanteler ses armées sur la

frontière et de transformer en entrepôts les

forteresses du Ventre de Pierres. L'arrivée

d'un groupe d'inspection à la citadelle de

Bouhen confirme les craintes de Bak, le chef

de la police. L'assassinat d'un prince de la

région, poignardé dans la demeure même

des hôtes de marque, attise encore l'animosité

de la population. Afin d'enquêter sur ce crime

inexplicable, Bak se joint à la riche caravane

des émissaires. Mais le voyage en amont

s'annonce périlleux, car tant d'opulence

pourrait bien attirer un pillard du désert

dont le nom suffit à provoquer l'effroi...