La ville de Saint-Étienne se dévoile comme un laboratoire vivant d'exploration

des qualités d'usage des espaces publics, rue, ruelle, place, parc,

square, friche, parvis, trottoir, passage, escaliers... Ce livre en décrit pas à

pas les méthodes, les expérimentations et leurs résultats. En un faisceau

de points de vue, les enquêteurs guident le cheminement du lecteur. Selon

leur curiosité, leur étonnement ou leur connaissance singulière, selon

leurs compétences disciplinaires ou d'usage, plus de cent trente étudiants,

enseignants, habitants, chercheurs ou praticiens, ont prélevé dans le réel

des représentations subjectives de la vie urbaine sensible. Ils relatent des

expériences de promenades et décrivent des scènes ordinaires observées

ou enregistrées. Les «je» et les «nous» ne figurent pas des auteurs mais

procèdent d'une mise en partage et en débat dès l'énonciation puis au

moment de la retranscription écrite. Le lecteur peut entrer à son tour dans

l'espace de la connaissance intersubjective, soit parce qu'il est lui-même un

fin connaisseur de la ville, soit au contraire parce qu'il découvre telle ou telle

ressemblance ou dissemblance avec bien des caractères d'autres villes qui lui

sont familières.