La littérature nous apprend-elle, par des héros fictifs, à reconnaître l'héroïsme des "grands hommes" ? Ou à douter de la réalité, voire de la valeur de cet héroïsme ? Le programme des classes préparatoires scientifiques nous invite à étudier cette notion à partir de : l'Iliade, Henri V, La chartreuse de Parme dont les héros complexes ne suscitent pas une admiration sans mélange.