Alfred de Vigny a usé de toutes les tribunes : la poésie, genre alors essentiel ; le théâtre, support à la diffusion des idées par l'émotion scénique ; le roman, qui sur fonds d'histoire trouve une actualité souterraine et une portée intemporelle ; la critique journalistique, les préfaces, la correspondance, ce qui justifie la place de sa réception dans l'étude de ce prophète romantique paradoxal, puisqu'il effectue une remise en cause déjà moderne des dogmes, tout en respectant une exigence d'épuration formelle et de renoncement lucide, quasi classiques. En perpétuel dialogue avec les formes esthétiques, mais aussi en scrutation de soi comme de la société, Vigny cherche un absolu dont les fondements s'esquivent au fil de son enquête philosophique, ouverte à tous courants de pensée, mais dont le résultat, déceptif, ne lui interdit pas la ciselure de la parole, qui offre un autre accès à la vérité.