Le peintre suisse Ferdinand Hodler (1853-1918) est incontournable au début du XX^e siècle. La force de son oeuvre en a fait une figure tutélaire rayonnant bien au-delà des frontières nationales. Certains de ses contemporains ont même affirmé que la notion d'« art suisse » n'existerait pas sans lui. Ce livre explore la manière dont il a inspiré la modernité suisse et montre surtout qu'avec, autour et après lui, la Suisse a vu émerger une pléiade d'artistes de premier plan, parmi lesquels Cuno Amiet, Giovanni Giacometti ou encore Félix Vallotton. D'autres peintres, éclipsés par la notoriété de Hodler, méritent d'être remis en lumière.