Dans cet essai, Norbert N. Ouendji s'intéresse aux multiples entraves à la

liberté d'expression en Afrique et dans le monde ; le Cameroun n'étant en

réalité qu'un prétexte à une étude qui puise dans les expériences de plusieurs

pays, dont la France, pour édifier le lecteur sur les questions abordées.

L'auteur nous offre notamment une vibrante ethnographie du politique et

d'utiles observations sur la culture judiciaire de son pays. On apprécie sa

capacité à varier les thèmes et à en parler avec précision, sans créer la moindre

rupture avec ses préoccupations fondamentales sur les relations entre les

journalistes et les gouvernants, principalement sur la façon dont les premiers

abordent ou traitent les informations relatives à l'état physique et/ou psychologique

des seconds.

L'emprisonnement, en 1997, de Pius N. Njawé, directeur de publication du

journal Le Messager , pour propagation de fausses nouvelles sur la santé du

président camerounais - M. Paul Biya - constitue le point de départ de sa

réflexion. Cette publication, un des symboles de la presse indépendante du

continent et victime régulière de la répression d'Etat, avait évoqué un probable

malaise cardiaque du chef de l'Etat. C'est en explorant le contexte très

particulier de cette affaire que l'auteur, rédacteur en chef adjoint du

Messager et correspondant de plusieurs agences internationales de presse

lors des faits, propose de revisiter les manifestations de cette pathologie et

décrit la situation rocambolesque des médias et la pratique journalistique en

Afrique subsaharienne.