En 1917, alors que la Grande Guerre n'en finit pas de dévaster nos campagnes

et que la France est encore un pays dont la population rurale n'utilise que la

main d'oeuvre humaine et la traction animale, paraît un ouvrage proprement

extraordinaire : le catalogue complet, raisonné, classé, de tous les tracteurs

agricoles et matériels automobiles permettant la motoculture : c'est une vision

de l'avenir mise à la portée de tous.

Pas moins de 177 machines différentes étaient ainsi offertes aux yeux

du public concerné, les agriculteurs, qui, une fois la paix revenue, auraient à

imaginer différemment leur activité traditionnelle. À l'époque, c'est une

véritable révolution.

Aujourd'hui, près d'un siècle après sa parution, cette oeuvre de synthèse

n'a non seulement rien perdu de son intérêt documentaire mais a pris en

outre, au plan historique, une valeur propre. Le passionné de machinisme

agricole y découvrira - avec étonnement sans aucun doute - l'incroyable

diversité des tracteurs et machines agricoles alors déjà disponibles.

Dans leur grande majorité, il s'agit de matériels venant d'outre-Atlantique,

aux noms célèbres (Case, International Harvester, Caterpillar, etc.) ou

moins connus ; mais les modèles britanniques sont aussi présents, notamment

à travers les dernières machines à vapeur (Fowler, Aveling & Porter, etc.),

tandis que quelques noms d'Europe continentale se signalent dans ce

surprenant catalogue, comme notre Vierzon national et bien sûr le Lanz

«d'en face». C'est véritablement L'Aube du tracteur en France. Là d'où

tout est parti.