"En 1815, il y eut en réalité deux vaincus : la France

et les peuples qu'elle avait affranchis des servitudes

féodales ou théocratiques. La France fut mutilée ; on

lui enleva ses frontières naturelles du côté des Alpes

et du Rhin ; on l'enferma dans une prison géographique

gardée de tous les côtés par des sbires dont on

était sûr, le roi de Piémont, la Prusse, la Confédération

germanique ; on créa expressément contre elle un

État nouveau, tête de pont de la coalition, dans lequel

deux millions de Hollandais furent placés sur la tête

de quatre millions de Belges.

Les peuples n'avaient pas été mieux traités. Ils

furent muselés, trahis, remis sous le joug despotique

dont nous les avions à peine émancipés et, sauf en

Pologne, on ne tint aucun compte des promesses de

liberté qu'on leur avait prodiguées pour les soulever

contre leurs véritables libérateurs.

La plainte universelle recueillie par Joseph de

Maistre se traduisait en accents pathétiques dans ses

lettres : "Jamais les nations n'ont été plus méprisées,

foulées aux pieds d'une manière plus irritante pour

elles. C'est une semence éternelle de guerres et de

haines tant qu'il y aura une conscience parmi les

hommes."