«On appelle parfois cadavre exquis ce jeu de société qui

consiste à plier en quatre ou en huit une feuille de papier et

à commencer puis à poursuivre un dessin sur chacun des

panneaux. L'un met un visage à moustaches, un autre y

ajoute un corps de logis ou de cheval, un troisième la queue

d'une sirène.»

Tel est l'esprit de ce roman, dans lequel diverses

intrigues se juxtaposent. L'action se passe à Bruxelles,

en 1938, au lendemain des accords de Munich. Le

monde respire, après avoir eu très peur. Ou, plutôt,

croit respirer, espère qu'on peut respirer, bien que

l'ambiance soit lourde.

Les personnages sont en effet de toutes nationalités.

Il y a un Allemand, un Hongrois, un Autrichien, un

Espagnol, un ministre italien, une Grecque de Corfou,

un industriel hollandais, le fils d'un sénateur belge, un

journaliste sportif, quelques jolies femmes aussi, etc.

Les héros participent de l'incohérence du temps. Ils

vivent hors de leur pays et, en quelque sorte, séparés

d'eux-mêmes, composant une société hétéroclite, sans

élan comme sans force, à peine vivante.

Publié à Bruxelles en 1942, ce roman de Félicien

Marceau - il s'appelait Louis Carette à l'époque - n'a

jamais été réédité depuis et est resté inconnu du public

français.