Moscou, mars 2008. Dimitri Markov vient d'être élu pour succéder

à Vladimir Poutine. À peine installé, le nouveau Président

réunit au Kremlin ses ministres. Il les invite à faire un tour d'horizon

des problèmes russes et d'une situation mondiale très difficile.

L'instrumentalisation intégriste du fait religieux sur fond de choc

des civilisations crée une instabilité internationale permanente. La

Chine, devenue une grande puissance, est encore silencieuse. Le

monde est dominé par une Amérique de plus en plus arrogante.

L'Europe, paralysée et épuisée par l'échec de ses efforts d'unification,

sort de l'Histoire.

La Russie, quant à elle, encore malade du chaos post-soviétique,

est dans une impasse. Les remèdes musclés de Vladimir Poutine,

s'ils ont pu régler quelques problèmes urgentissimes, ne pouvaient

pas sortir l'ancien Empire d'un marasme économique, politique et

moral sans issue et d'une perte de puissance extérieure évidente.

Tous les assistants s'attendent à ce que quelques mesures conventionnelles

soient finalement retenues par le nouveau Président.

Mais, prenant la parole pour conclure, celui-ci leur tient un discours-programme

totalement inattendu et révolutionnaire, qui les

saisit de stupeur.

Dans ce monde si dangereux où elle n'a pas d'alliés, la Russie va

s'en trouver un, décisif pour son avenir, le Vatican. Même si, pour

reprendre le mot brutal de Staline : «le Pape de Rome n'a pas de

divisions», il a, aux yeux de Markov, un atout maître dont la

Russie a besoin plus que de tout autre chose pour sortir définitivement

d'une crise d'identité multiséculaire : il peut l'aider à redécouvrir

la profondeur morale et spirituelle de ses origines chrétiennes

par le retour de l'Église orthodoxe à l'unité avec l'Église

catholique.

Sur quelle analyse historique en profondeur de l'orthodoxie

russe et du catholicisme romain repose ce pari, à première vue

invraisemblable et inutile ? Pour quelle raison cette tentative est-elle,

sans doute, la seule perspective d'avenir qui s'offre à la

Russie ? Markov va-t-il réussir ?

Spécialiste des problèmes monétaires, Pierre Leconte connaît

aussi très bien la Russie. C'est en financier qu'il imagine cette fiction

étonnante et réaliste autour de laquelle l'Histoire bégaye...

depuis Ivan le Terrible. Un récit passionnant qui pourrait bien s'avérer

prophétique, tant la réalité peut parfois rejoindre et dépasser

la fiction.