La mission commanditée en 1702 par Frédérick IV, roi du Danemark, à son archiviste Eggert Pétursson, qui le conduit en Islande, terre sauvage à demi lunaire de neige et de pâturages, en quête des vélins où furent calligraphiées au XIIe siècle les célèbres sagas islandaises.