Une histoire du blues, mélange de rythmes africains, de mélodies irlandaises, de chants indiens et de ballades hispaniques, développé par les esclaves affranchis devenus songsters, musiciens vagabonds. Après la Seconde Guerre mondiale, il évolue en rhythm'n'blues, soul, funk, rock'n'roll, etc. Les portraits d'une soixantaine d'artistes américains emblématiques.