«La mort nous rendit sa première visite le jour où

elle nous enleva ma grand-mère. [...] Je me sentis

tout petit devant une géante dont le souffle puissant

avait envahi toutes les pièces de la maison. En plein

désarroi, je m'échappai du cercle familial pour aller

m'isoler dans ma chambre, goûter un moment de

calme. Soudain la porte s'ouvrit et je vis entrer une

belle femme à la longue tresse noire. Elle me murmura

avec tendresse : "Ne reste pas tout seul."»

L'enfance, la rue, le rêve, l'amour, les femmes, les

enseignements du maître soufi, la naissance et la

mort... Telles les pièces d'un puzzle, les fragments

de ce recueil nous racontent le beau parcours d'un

des plus grands écrivains arabes contemporains.

On y (re)découvre sa singulière conception du

temps, un temps qui, certes régit le monde, mais se

laisse divinement apprivoiser par l'écriture et la magie

du poète.

Et ce n'est pas par hasard si ces Échos d'une autobiographie

s'ouvrent sur la première visite de la Mort

à l'enfant : depuis toujours, Mahfouz a conscience de

sa fin à venir, mais «une belle femme» a su se montrer

bonne en lui offrant une vie faite de rencontres et de

passion. Ce livre-miroir est un enchantement.