Gilles de Rais, compagnon d'armes de Jeanne d'Arc, maréchal de France et assassin d'enfants, a inspiré des siècles de littérature et a été tour à tour personnage historique, figure littéraire, objet d'une légende noire et d'un mythe, celui de Barbe-Bleue. Une étude tentant de lever l'ambiguïté de cette postérité littéraire et esthétique et de comprendre les enjeux de sa représentation.