Le 16 avril 1696 mourait à Grignan Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné. Trois cents ans plus tard, le musée Carnavalet lui rend hommage dans les lieux mêmes qu'elle habita pendant vingt ans. Les œuvres rassemblées ont été choisies pour illustrer à la fois celle qui fut de son temps une femme recherchée pour son esprit et sa conversation, celle qui fut reconnue comme une brillante épistolière dès le XVIII^e siècle, et celle qui devint au fil des ans un personnage mythique. A partir de citations puisées dans la correspondance, plusieurs thèmes ont été retenus : médecine, sentiment religieux, arts et lettres, etc., sur lesquels M^me de Sévigné porte un regard personnel qui enrichit notre connaissance du XVII^e siècle. Enfin, la confrontation de quelques autographes avec les publications anciennes met en lumière les avatars subis par les lettres : mutilées, modifiées, corrigées par les éditeurs du XVIII^e siècle, elles présentent an texte corrompu que la disparition de la plupart des originaux interdit irrémédiablement de rétablir.