Il existe des médiathèques dans la quasi-totalité des villes

et métropoles françaises. Elles englobent généralement

les univers du livre et de la presse, ainsi que ceux de la

musique, de la vidéo et du cinéma. Les galeries d'art y sont

plus rares. À Nîmes, l'interaction de ces deux cultures - les

arts visuels et le monde des technologies de l'information -

au sein d'un même bâtiment porte la promesse d'un

ensemble plus riche. Le contexte urbain de Nîmes ainsi

que le raffinement de la Maison Carrée romaine exercent

également de fortes influences : la difficulté réside dans la

mise en relation du nouveau et de l'ancien, tout en créant

un bâtiment représentant son époque de façon fidèle. La

création de la place devant le bâtiment fait partie intégrante

du projet. Elle a permis à la ville d'y trouver une nouvelle

centralité urbaine et un cadre approprié à la Maison Carrée.

Bordée de cafés et envahie de visiteurs, la place a rendu

la vie sociale et culturelle de Nîmes plus dynamique. Carré

d'Art démontre comment un projet de construction, avec

l'appui d'une initiative politique intelligente, peut être

à l'origine de la régénération de tout un quartier de la ville.