Par le truchement du philosophe, de l'historien ou du spécialiste de littérature, et quels que soient la période et le pays où fermente la pensée sur la mort, force est d'aboutir au même paradoxal constat : chacun combat une présence absente et, en voulant la dévoiler, n'a de cesse que de l'occulter.

Telle est l'obsession immémoriale de l'humanité, l'inéluctable aporie à laquelle sont confrontés les écrivains, et plus généralement les hommes. Tous, dans ce grand orchestre, concluent à l'unisson sur l'unique question : «Comment savoir ?» C'est cet accord (final ?) que soulignent les universitaires qui, dans ces pages, ont analysé Les Représentations de la mort, c'est-à-dire la représentation de l'irreprésentable.

On trouvera ici l'essentiel des travaux issus d'un colloque organisé à Lorient en novembre 2000 par le CRELLIC (Centre de recherche en littératures, linguistique et civilisations, Université de Bretagne-Sud).