«Quel roman que ma vie!» Lancelot-Théodore Turpin de Crissé (1782-1859), qui appartenait à l'une des plus anciennes familles d'Anjou, traversa sans trop d'encombre les tempêtes de la Révolution, puis devint chambellan de l'impératrice Joséphine, qui collectionna assidûment ses oeuvres. Haut-responsable des Beaux-Arts sous la Restauration, il resta fidèle aux Bourbons et devint même le chambellan de Charles X. Ce grand collectionneur d'antiques et de curiosités, ami d'Ingres et admirateur de Girodet, fut aussi l'un des peintres paysagistes les plus doués et les plus admirés de sa génération, à l'égal de Joseph-Xavier Bidauld et Jean-Victor Bertin.

De la Suisse à l'Italie, de Sion à Venise en passant par Naples, les paysages de cet héritier du classicisme possèdent un souffle déjà romantique.