Juillet 1652. Dans les derniers jours de la Fronde, le duc de Beaufort,

petit-fils d'Henri IV et de Gabrielle d'Estrées, tue en duel le duc

de Nemours, son beau-frère. La mort du «beau Nemours» laisse

ruinées Jeanne Baptiste et Marie-Françoise, ses deux filles. Élisabeth de

Nemours, leur mère, va dès lors tout mettre en oeuvre pour les marier.

Jeanne Baptiste épouse le duc de Savoie, Marie-Françoise le roi du

Portugal. Mais le sort semble s'acharner sur les deux princesses. Le mari

de la première se révèle être un pervers couvert de maîtresses ; quant

au roi du Portugal, la rumeur le dit fou à lier. Il faudra aux deux jeunes

femmes toute leur force de caractère, dont elles ne manquent pas, mais

aussi les leçons qu'elles ont tirées chacune de leur fréquentation assidue

de l'école des Précieuses, pour se tirer d'une situation en apparence

inextricable. Mais à quel prix ?

À travers le roman tumultueux de ces deux princesses devenues mantes

religieuses, l'auteur des Bâtards d'Henri IV fait revivre le Grand Siècle

alors à son apogée, les hauts faits de sa noblesse, mais aussi sa violence

et son goût du sang.