La réflexion sur les Alpes

est indissociable des thèmes

fondamentaux de la pensée

de John Ruskin : la peinture,

l'histoire de la Terre, la religion,

l'expansion du tourisme et les

menaces qu'elle fait peser sur

la nature, le monde social et

l'éducation. Dispersés au fil

d'une oeuvre protéiforme,

encore mal connue dans les

pays de langue française, ses

textes sur la montagne n'ont

jamais été réunis comme tels, bien qu'ils offrent la matière d'un grand et beau livre. Donnant

à lire quelques textes autobiographiques tirés des séjours à Chamonix ou à Genève, l'ouvrage

comporte dans sa partie principale les chapitres de Modern Painters consacrés à la montagne

- qui sont aussi des méditations sur l'art de Turner et sur le paysage. À travers ces pages,

mais aussi dans la très riche illustration qui les accompagne, Ruskin apparaît comme l'un des

grands penseurs du paysage au XIX^e siècle. Philosophe attentif à la qualité de la relation de

l'homme avec son environnement naturel, sa réflexion et ses prises de position influenceront

profondément les courants de ce qu'on appelle aujourd'hui l' écocritique.

Les Écrits sur les Alpes de Ruskin sont présentés ici pour la première fois en français, dans

une traduction qui se tient au plus près de la prose dynamique, éloquente et poétique, mais

sachant aussi être exacte, du grand écrivain que fut Ruskin.

Traduction d'André Hélard.