Philippe Beaujeu a quarante ans. Marié, père de deux enfants, il a mené jusqu'alors l'existence terne mais irréprochable d'un professeur de lettres en banlieue parisienne. Un voyage scolaire le conduit à Venise. Là, au mépris des devoirs de son magistère, il noue une liaison charnelle avec l'une de ses collègues, jeune femme libre et séduisante quoique enseignant une discipline très secondaire...

De ce sujet d'école, l'auteur a tiré le roman incisif et drôle d'une journée particulière. Ce récit d'un adultère dans le monde absurdement clos de la salle des profs est prétexte à peindre aussi l'homnie de quarante ans dans ses émois, ses doutes et ses maladresses.