Noël approche, les élections législatives aussi.

Les ouvriers s'activent à Queensberry House : le

siège du nouveau Parlement doit être prêt à temps. La

découverte d'un corps momifié dans une cheminée,

puis le suicide d'un mystérieux clochard passent

presque inaperçus au regard de l'assassinat

d'un fils de famille

engagé dans la course

électorale.

Trois morts, dont deux

inconnus : l'inspecteur Rebus

voit un lien entre eux et suit son

instinct. Sa hiérarchie, lui reprochant de

toujours chercher ce qui n'existe pas, désapprouve. En chemin,

il croisera ses démons habituels : l'alcool, la solitude, la précarité de la

justice, et son vieil ennemi, le caïd «Big Ger» Cafferty. Mais au coeur de ce

roman, il y a surtout la beauté ténébreuse d'Edimbourg, son histoire mouvementée,

et une nouvelle criminalité en filigrane : à la faveur de l'autonomie,

qui va mettre la main sur l'argent et le pouvoir ?