Cinq siècles après sa découverte à Rome, le groupe sculpté du Laocoon fait toujours l'objet de discussions passionnées. Chaque époque se réfère à lui pour construire sa représentation de l'Antiquité. Véritable "icône" du musée imaginaire, constamment imité, reproduit ou cité sur le mode parodique, du Titien à Max Ernst, le Laocoon n'a pas fini de livrer ses mystères, car sa datation et son interprétation restent controversées.

Dans la tradition allemande, de Winckelmann à Lessing, de Goethe à Novalis, le Laocoon a permis au classicisme comme au romantisme de prendre conscience de sa norme et de sa modernité.

Rassemblant les contributions des meilleurs spécialistes, archéologues et philologues, historiens de l'art, philosophes, germanistes et comparatistes, le présent volume fait le point sur une des œuvres les plus célèbres de notre tradition culturelle.