Détruire la bibliothèque est un geste qui remonte à la

plus haute Antiquité. Les autodafés, apparus en même

temps que les livres, se multiplient à proportion du nombre

d'ouvrages. Considérée comme subversive ou au contraire

comme le symbole du pouvoir absolu, la bibliothèque est

au centre des crises et des conflits. Bien souvent, elle n'y

survit pas.

De l'incendie d'Alexandrie à celui de Sarajevo en 1992, en

passant par Rome, Ctésiphon, Bagdad, par les méfaits de

l'Inquisition, par la Révolution française ou la Commune,

Lucien X. Polastron déploie une singulière érudition sur ce

terrain encore peu exploré. Il mène l'enquête sur les causes

du désastre, reconstitue les trésors perdus, part sur les traces

des volumes rescapés.

Attaque en règle contre le support papier, convoitises

pharaoniques sur l'information numérisée... les dangers

d'aujourd'hui sont-ils pires que les grands malheurs vécus

par les bibliothèques ? Le rêve de la bibliothèque absolue

vire-t-il au cauchemar - celui entrevu par Bradbury, Huxley

ou Orwell ?