Premier volet d'une saga familiale, ce roman nous fait pénétrer dans l'univers de la peinture moderne.

Violaine est propriétaire d'une galerie de tableaux. C'est une femme fort désirable, divorcée, ayant un fils à charge, Norbert, et un amant, Olivier, que tout opposent. De par ses activités, Violaine est amenée à fréquenter la grande bourgeoisie parisienne. Celle-ci vit dans l'insouciance, organisant à longueur d'année bals et fêtes où court le Tout-Paris et où amitiés et rivalités s'affrontent. C'est au cours de l'une de ces réceptions qu'apparaîtra Anne-Sophie, faisant naître amours et intrigues qui auront raison des plus faibles...