Avec ce livre se conclut le projet Homo Sacer commencé en 1995,

qui a marqué une nouvelle direction dans la pensée contemporaine.

Après les enquêtes archéologiques des huit volumes précédents,

sont repris et définis ici les idées et concepts qui, durant

presque vingt ans, ont conduit Giorgio Agamben à mener sa

recherche dans un territoire inexploré dont les frontières dessinent

un nouvel usage des corps, de la technique, du paysage. Au

concept d'action, que nous sommes habitués depuis des siècles à

placer au centre de la politique, se substitue ainsi celui d'usage,

qui renvoie non à un sujet, mais à une forme-de-vie ; au concept

de travail et de production, se substitue celui de désoeuvrement

- qui n'a pas le sens d'inertie, mais d'une activité qui désactive et

ouvre à un nouvel usage les oeuvres de l'économie, du droit, de

l'art et de la religion ; au concept d'un pouvoir constituant, par

lequel, depuis la Révolution française, nous sommes habitués à

penser les grands changements politiques, se substitue celui d'une

puissance destituante, qui ne se laisse jamais réabsorber dans un

pouvoir constitué. À chaque fois, dans la tentative pour définir,

au-delà de toute biographie, ce qu'est une forme-de-vie, l'analyse

des concepts recoupe l'évocation de la vie de quelques personnages

décisifs de la pensée contemporaine.