"Paris est-il possible, a-t-il une existence réelle si vous le supposez sans les boulevards ? Mieux vaudrait intercepter la principale artère, arrêter le cœur, supprimer le cerveau d'un être organisé," écrivait Edmont Texier dans Tableau de Paris

A l'histoire propre des boulevards, architecturale, sociologique, événementielle, ce livre mêle l'histoire des personnages et des lieux qui en étaient indissociables. Qu'auraient-ils été sans les flâneurs et les dandys, sans les sociétés de plaisirs et les cercles, sans les duels et les mots d'esprit qui faisaient et défaisaient les réputations, sans les théâtres et les cafés.

Enfin, de la Bastille à la Madeleine, ce livre offre une promenade détaillée tout au long des boulevards, donnant l'historique de chacun et relevant les édifices dignes d'intérêt qui demeurent encore.