L'état actuel des savoirs sur les phénomènes nationalistes en Europe occidentale est proposé comme suit : une interrogation centrée sur la violence dans les conflits nationalistes, la configuration de l'affrontement qui oppose les clandestins et les Etats à travers les exemples de l'ETA et du GAL, les mouvances des acteurs séparatistes corses, basques et irlandais, enfin le rôle du cadre européen.