Récif bref, souple, multiforme, puisant aux sources les plus diverses, se prêtant à toutes sortes d'expériences linguistiques, reflétant les préoccupations des contemporains des auteurs, le conte, actuellement souvent proche de ce que l'on appelle en France la nouvelle, plonge ses racines dans le folklore. C'est donc un sujet de réflexion offrant des possibilités d'approches très diversifiées.