En ce début de XXI^e siècle, l'école primaire reste le socle

de la République et de la démocratie en France. Elle

est toujours «l'institutrice de la nation».

Au fil des siècles, l'enseignement primaire a surmonté

de nombreuses difficultés. Longtemps, la scolarisation

n'a concerné qu'une minorité d'enfants, en ville comme

à la campagne. Les fondations de l'école primaire

contemporaine n'ont réellement vu le jour qu'à partir du

XIX^e siècle. François Guizot, Victor Duruy, Paul Bert,

Jules Ferry, René Goblet ont su, avec courage et ténacité,

créer une école primaire assurant la gratuité et la laïcité,

tout en instaurant l'obligation scolaire pour les élèves

de 6 à 13 ans.

Aujourd'hui comme hier, l'école primaire doit relever

de nombreux défis pour rester fidèle à sa mission. Elle

constitue un premier pas vers la liberté, la réussite sociale

et professionnelle.