La publication de Solidarité en 1896 est le fait d'un républicain qui a acquis une position politique et associative de premier plan. Tout en étant tributaire du positivisme, de l'organicisme et de l'évolutionnisme ambiant, L. Bourgeois formule une théorie sociale capable d'associer, et non pas d'opposer, une conception organique et une conception contractuelle de la société.