Dans cette tragédie héroïque du renoncement, de la fatalité et de la séparation, Chateaubriand remonte à la source du récit originel qui inscrit ses héros dans le cycle mythique des amants sacrifiés. De plus, ce roman contribua à réhabiliter l'héritage de l'Espagne musulmane et eut un impact sur les générations d'écrivains qu'il engagea sur le chemin des Andalousies : Gautier, Aragon...