Dans la seconde moitié du XX^ème siècle, alors que beaucoup de

maisons étaient abandonnées ou rasées, au mieux maltraitées, restaurer

une maison ancienne était affaire de spécialistes ou de "rêveurs". Les

renseignements étaient difficiles à trouver et ceux qui s'engageaient

dans cette aventure étaient le plus souvent récompensés localement d'un

sourire condescendant voire narquois. Au début de ce XXI^ème siècle, grâce

notamment au travail associatif comme celui de Maisons Paysannes de

France, un revirement complet s'est opéré.

On rêve maintenant de nature, d'authenticité, de campagne. Nombre

de téléfilms ou de films populaires ont pour cadre une maison ancienne où

l'homme semble retrouver sa véritable identité, c'est le cas par exemple

pour Le Bonheur est dans le pré. Ainsi les maisons paysannes ne sont plus

habitées par des paysans, mais elles sont investies par des néo-ruraux dont

les ressources pécuniaires sont beaucoup plus importantes que ne le furent

celles de leurs constructeurs.

Aujourd'hui, les coûts des maisons les plus humbles sont élevés

interdisant une acquisition aux personnes les plus modestes. Ce paradoxe

de la maison paysanne n'est pourtant pas nouveau. Déjà Rousseau, au

siècle des Lumières, associe dans une même phrase la richesse " si j'étais

riche " et l'architecture vernaculaire " j'aurais une petite maison rustique,

une maison blanche aux contrevents verts ".