Lisbonne, novembre 1807. Les troupes de Napoléon, dirigées

par le général Junot, envahissent le Portugal. Sans armée digne

de ce nom, le prince régent Dom João, suivi par l'ensemble

des membres de la cour royale et de la noblesse, est obligé de fuir

en catastrophe, emportant avec lui, dans une cinquantaine de navires,

toutes les richesses de son royaume. Sa seule destination possible :

la lointaine colonie du Brésil.

Au même moment, à Rio de Janeiro, Dona Josefina, une initiée

du candomblé , l'un des cultes spirites issus de l'Afrique, accepte

de collaborer avec un vieux médecin portugais à l'un des premiers

ouvrages rendant compte de la condition des esclaves du Brésil.

Tout d'abord jetée en prison, elle finira par mener à bien son projet

et s'attirera les foudres de l'Église.

Dans un respect scrupuleux des faits historiques, Jean-Paul Delfino

dépeint, avec violence et tendresse, la naissance du Brésil au monde

moderne : une réalité composée d'intrigues royales, d'aventures

tumultueuses et de déchirements amoureux. De la souffrance

des gamins des rues à la passion de Dom João pour cette colonie

qui n'en sera bientôt plus une, Pour l'amour de Rio dresse un portrait

haletant et méconnu d'une nation en marche vers son destin.