«Summerhill, c'est l'aventure d'une école autogérée fondée en

1921 dans la région de Londres. Son fondateur, le psychanalyste

A. S. Neill, a mis les découvertes psychanalytiques au service de

l'éducation. Il s'est dressé contre l'école traditionnelle

soucieuse d'instruire mais non pas d'éduquer. Il s'est dressé

contre les parents hantés par le critère du succès (l'argent). Il

s'est insurgé contre un système social qui forme, dit-il, des

individus "manipulés" et dociles, nécessaires à l'ensemble

bureaucratique hautement hiérarchisé de notre ère industrielle.»

Maud Mannoni

Libres enfants de Summerhill , publié aux Éditions François

Maspero en 1970, dix ans après sa première publication à

New York et dans le bouillonnement de l'après-Mai 68, est

devenu en quelques années un best-seller et s'est vendu à

plus de 400 000 exemplaires. Depuis sa parution, l'expérience

éducative originale décrite dans cet ouvrage a suscité de

nombreux débats pédagogiques et a contribué à lancer la

question des droits de l'enfant. L'école autogérée de

Summerhill, malgré les controverses dont elle a pu et continue

de faire l'objet, accueille toujours des pensionnaires.