Le clerc, qui ne se confond pas avec le prêtre

ou le moine, est le descendant d'une lignée originale

dans l'Occident urbain du Moyen Âge : celle

des intellectuels. Le mot est moderne, il a l'avantage

de désigner à la fois le penseur et l'enseignant, et

de ne pas être équivoque.

L'enquête de Jacques Le Goff est une introduction

à la sociologie historique de l'intellectuele

occidental. Mais elle fait aussi la part du singulier

et du divers, et devient ainsi une galerie de caractères

finement analysés.