Le problème touche à l'idéologie, à la monnaie, aux finances et à la fiscalité. Il s'agit aussi bien d'explorer les mines et les comptes fiscaux, de réfléchir aux flux monétaires, à l'investissement et au profit, aux stratégies financières, que de décoder le discours des clercs et de cerner les usages de l'argent comme instrument du pouvoir politique.