Cet ouvrage dresse le tableau d'un

siècle d'inégalités en France. Il

montre que, contrairement à une

idée reçue, l'inégalité des salaires y

est restée sensiblement la même

à partir de 1914.

Le pouvoir d'achat a été multiplié par cinq, mais la

hiérarchie n'a pratiquement pas changé. L'inégalité totale

des revenus a fortement diminué, mais cela est dû pour

l'essentiel aux chocs subis par les revenus du capital lors

des crises du premier XX^e siècle. Puis, l'impact des impôts

progressifs sur le revenu et sur les successions semble

avoir limité l'accumulation de patrimoines importants et

empêché le retour à une société de rentiers. En l'absence

de tels impôts progressifs, il est probable que la France

n'aurait pas quitté de sitôt le sommet inégalitaire du

début du XX^e siècle.

Explorant systématiquement les sources fiscales mais aussi

les représentations des inégalités, ce livre fait apparaître

la question des inégalités comme une grille de lecture

de l'histoire générale de la France au XX^e siècle.