Les premiers mots de l'Ecclésiaste sont célèbres :

«Vanité des vanités, tout est vanité.» Ils ont fait de

l'auteur le modèle universel du sceptique, qui doute de

tout et ne croit plus en rien. Au contraire, Jacques Ellul

pense que nous avons à faire à un croyant, ou à la

sagesse d'un homme de foi. De fait, à le regarder de près,

le livre regorge d'affirmations contradictoires. Il dit

et répète que la sagesse est du vent, et pourtant il met

au-dessus de tout la sagesse. Le héros est souvent

sceptique, mais il lui arrive aussi d'être croyant.

Qui est le vrai Ecclésiaste ? Les deux sont vrais, et

l'ensemble de la méditation de l'auteur tourne autour

de cette contradiction, qui n'est finalement que celle de

la vie elle-même. Et le prétexte pour élaborer un petit

traité de sagesse biblique, unique dans la littérature.