Après l'annexion de la Lorraine en 1871, les villes de Metz et de Nancy se sont retrouvées, et ce jusqu'en 1918, de part et d'autre d'une frontière. La production artistique, beaux-arts et arts décoratifs et les relations entres artistes, acteurs de l'Ecole de Nancy et industriels témoignent de l'existence d'échanges culturels particuliers entre les deux villes marqués par la frontière.