- Torpedo... Los !

Cet ordre, lancé par un commandant de U-Boot, les yeux

rivés à son périscope d'attaque, a sonné le glas de nombreux

bâtiments alliés au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Partant notamment des bases françaises occupées de

Brest, Lorient, Saint-Nazaire, La Pallice et Bordeaux, les

sous-marins allemands ont écumé l'Atlantique, au cours

d'une bataille de convois gigantesque qui a fait écrire à

Winston Churchill : «La seule chose qui m'effraya vraiment

pendant la guerre fut le péril sous-marin.»

Entre 1939 et 1945, les Meutes de U-Boote commandées

par l'amiral Karl Dönitz, «père» de l'arme sous-marine

du III^e Reich, ont coulé près de 3 000 navires et envoyé par

le fond 14 millions de tonnes. Dans l'Atlantique mais aussi

en mer du Nord, en Méditerranée et dans les océans

Arctique et Indien. Et, sur les 40 000 hommes de tous

grades ayant servi à bord des U-Boote, plus de 29 000

ne sont jamais revenus. C'est le plus cher tribut payé par

une arme, toutes nations confondues, durant ce conflit de

cinq années.

Fondé sur de très nombreux témoignages et ouvrages

critiques allemands, anglais, américains, ce livre retrace

l'histoire glorieuse et dramatique des U-Boote. Il donne la

plus large place aux hommes, à leurs combats et aux conditions

extrêmement dures de leur existence quotidienne,

depuis les campagnes victorieuses des premières années

jusqu'à l'agonie, en mai 1945, des derniers Loups gris, dont

221 se sabordèrent plutôt que de se rendre.