Après avoir entendu l'appel du 18 juin 1940,

Roland de la Poype, vingt ans, choisit de rejoindre

de Gaulle à Londres. Il s'engage dans les Forces

aériennes françaises libres (FAFL), puis dans la Royal

Air Force. Fort de plusieurs exploits, il accepte sans

hésiter, au cours de l'été 1942, d'intégrer le groupe

de chasse mis sur pied par de Gaulle et Staline pour

combattre sur le front de l'Est.

Commence alors une aventure sans précédent dans

un pays inconnu : avions et techniques de vol différents,

températures extrêmes. Jusqu'à l'effondrement

de l'Allemagne, l'auteur et ses camarades

se battront inlassablement aux côtés des Russes et

écriront les pages tragiques, émouvantes ou exaltantes

du Normandie-Niémen, devenu le symbole

de l'amitié franco-soviétique et qui aura payé un

lourd tribut : la moitié de l'effectif ne reviendra pas.

Après la guerre, Roland de la Poype se reconvertit

dans les affaires et connaît la célébrité en inventant le

berlingot Dop, la légendaire Méhari, et en créant le

Marineland d'Antibes.