Dans les rues du Caire, Gohar, ex-philosophe devenu mendiant, sillonne avec nonchalance les ruelles de la ville et croise des figures pittoresques et exemplaires. Dans ce petit peuple où un manchot, cul-de-jatte, subit les crises de jalousie de sa compagne, on rencontre aussi Yeghen, vendeur de hachisch, laid et heureux et Set Amina, la mère maquerelle. Il y a aussi Nour el Dine, un policier homosexuel, autoritaire mais très vite saisi par le doute à mesure que progresse son enquête. Un meurtre a eu lieu, celui d'une jeune prostituée...

«Gloire au pharaon Cossery. On vient d'attribuer le prix 1990 de la Francophonie à un écrivain considérable, Albert Cossery, dandy solaire et solitaire.»

L'Evénement du jeudi